ΤΟ ΚΙΝΗΜΑ ΤΩΝ ΙΕΡΑΠΟΣΤΟΛΩΝ ΚΑΙ ΤΗΣ ΔΕΥΤΕΡΗΣ ΕΛΕΥΣΗΣ
Το 1792 ο Γουίλιαμ Κάρεϋ συνέβαλε στην οργάνωση των Βαπτιστών για τη διάδοση του Ευαγγελίου στους ειδωλολάτρες. Ο Κάρεϋ ταξίδεψε στην Ινδία και οι επιστολές του έγιναν αφορμή να ιδρυθούν πολλές ιεραποστολές. Το ιεραποστολικό κίνημα του 19ου αιώνα απέστειλε πλήθος δασκάλων, ιατρών και ευαγγελιστών στην Αφρική, την Ασία, τη Νότια Αμερική και σε νησιά του Ατλαντικού Ωκεανού – που συχνά οδηγούνταν σε πρόωρο θάνατο από αρρώστια ή μαρτυρική θυσία. [1]
Μια από τις τελευταίες μεταρρυθμίσεις ήταν το Κίνημα της Δεύτερης Έλευσης, που εστίαζε στην επικείμενη έλευση του Χριστού και είχε παγκόσμια απήχηση. Πολλοί άνθρωποι ήταν πεπεισμένοι ότι μια σειρά ασυνήθιστων γεγονότων αποτελούσαν σημεία της επικείμενης έλευσης τους Χριστού, όπως αναφέρονται στην Αποκάλυψη 6:12,13 “Και ξάφνου, έγινε ένας μεγάλος σεισμός, και ο ήλιος έγινε μαύρος, σαν τρίχινος σάκος, και το φεγγάρι έγινε σαν αίμα· και τα αστέρια του ουρανού έπεσαν στη γη…”. Το 1755 ο σεισμός της Λισσαβόνας προκάλεσε ολική καταστροφή στην Πορτογαλία, την Ισπανία και τη βόρεια Αφρική και πολλές ζημιές στην ευρύτερη περιοχή. Ήταν ο πιο καταστροφικός σεισμός που σημειώθηκε ποτέ στην Ευρώπη. Εικοσιπέντε χρόνια αργότερα, στις 19 Μαΐου 1780, ένα αφύσικο σκοτάδι κάλυψε μια μεγάλη έκταση της Νέας Αγγλίας στη Βόρεια Αμερική, η μέρα εκείνη ονομάστηκε ‘η σκοτεινή μέρα’. Αργότερα στις 13 Νοεμβρίου 1833 σημειώθηκε η πιο θεαματική πτώση μετεωριτών που έγινε ποτέ. Όλα αυτά τα γεγονότα οδήγησαν αρκετούς να πιστέψουν ότι το τέλος του κόσμου πλησίαζε.
Ειδικά στην Αμερική οι ομιλίες του Ουίλλιαμ Μίλλερ προκάλεσαν μεγάλο ενδιαφέρον για τις προφητείες της Δευτέρας Παρουσίας του Χριστού. Ένα εδάφιο της Γραφής που προκάλεσε το έντονο ενδιαφέρον των ‘αντβεντιστών’ (έτσι ονομάζονταν οι πιστοί που περίμεναν τη Δεύτερη Έλευση του Χριστού) βρισκόταν στο όγδοο κεφάλαιο του Δανιήλ, που παρουσιάζει το “μικρό κέρατο” (τον παπισμό), το οποίο “μεγαλύνθηκε, μέχρι ενάντια στον άρχοντα του στρατεύματος· και αφαίρεσε απ’ αυτόν την παντοτινή θυσία, και το άγιο κατοικητήριό του καταβλήθηκε” (Δανιήλ 8:11). Ένας από τους αγγέλους που παρουσίασε το όραμα στον Δανιήλ ρώτησε: “Μέχρι πότε θα διαρκεί η όραση...;”(εδάφιο 13). Οι αντβεντιστές πίστευαν ότι η απάντηση σε αυτό το ερώτημα: “Μέχρι 2300 ημερονύκτια· τότε, το αγιαστήριο θα καθαριστεί” (εδάφιο 14) προσδιόριζε την ημέρα της Δευτέρας Παρουσίας. Αυτή η διδασκαλία επέστησε την προσοχή στη μελέτη των λειτουργιών του αγιαστηρίου και της αρχιερατικής διακονίας του Ιησού Χριστού, ένα μήνυμα μείζονος σημασίας για την εκκλησία της Φιλαδέλφειας.
Συνέχισε στη επόμενη παράγραφο: 3:8 ΤΟ ΚΛΕΙΔΙ ΤΟΥ ΔΑΒΙΔ, Η ΑΝΟΙΧΤΗ ΘΥΡΑ